10 jours en Chine : comment transformer une liste de villes souhaitées en un itinéraire réalisable

Commencez par soustraire, pas par ajouter

Le moyen le plus rapide de transformer une liste de souhaits en itinéraire consiste à déterminer le nombre de jours dont vous disposez réellement, puis à supprimer des villes jusqu’à ce que le calcul fonctionne. Dix jours en Chine semblent suffisants pour cinq étapes. En pratique, cela correspond plutôt à huit jours utilisables une fois l’arrivée et le départ pris en compte, et chaque ville ajoutée impose un transfert en plus du temps que vous souhaitiez y passer. La plupart des listes de souhaits échouent sur ce deuxième point plutôt que sur le premier. Voici le calcul, l’ordre dans lequel l’appliquer et les deux règles qui déterminent ce qu’il faut supprimer.

Dix jours correspondent plutôt à huit jours utilisables

Comptez les jours que vous pouvez réellement passer quelque part, et non ceux indiqués sur la réservation des vols.

Le jour de l’arrivée est rarement une journée de visite. Entre l’immigration, les bagages, le transfert vers la ville et l’enregistrement à l’hôtel, la plupart des voyageurs ne disposent au mieux que de quelques heures utiles après leur atterrissage, et le décalage horaire en absorbe une partie. Le jour du départ est pire, car un vol international en milieu d’après-midi oblige à quitter l’hôtel en fin de matinée et à consacrer tout le temps qui précède aux bagages.

Ainsi, une réservation de dix jours comprend généralement huit jours autour desquels vous pouvez planifier votre voyage, et l’un de ces huit jours offre souvent une capacité réduite.

Ce seul ajustement permet de corriger davantage d’itinéraires surchargés que tout autre changement. Une liste qui semblait serrée sur dix jours devient clairement impossible sur huit, et s’en rendre compte tôt coûte bien moins cher que de le découvrir le quatrième jour.

Ce que coûte réellement chaque ville supplémentaire

Chaque ville après la première impose un transfert, et un transfert se limite rarement à deux heures. Se rendre à la gare ou à l’aéroport, effectuer le trajet lui-même puis rejoindre le centre de la ville suivante prend généralement entre une demi-journée et une journée entière, même avec un itinéraire efficace.

En partant de huit jours utilisables, le calcul ressemble approximativement à ceci :

Villes en 10 jours	Transferts	Jours perdus dans les transferts	Journées complètes restantes par ville
2	1	environ 0.5 à 1	environ 3.5 chacune
3	2	environ 1 à 2	environ 2 chacune
4	3	environ 1.5 à 3	environ 1.5 chacune
5	4	environ 2 à 4	environ 1 chacune

Ce tableau n’est pas un plaidoyer en faveur de deux villes. Il permet de voir ce que vous choisissez. Quatre villes en dix jours, c’est réalisable si vous acceptez de ne consacrer qu’un jour et demi à chacune et de privilégier la diversité plutôt que la profondeur. Avec cinq villes, la plupart des voyages cessent d’être agréables, car avec environ une journée complète par ville, vous passez votre voyage en transit et arrivez partout trop tard pour faire ce qui vous avait motivé à venir.

Un minimum utile : deux journées complètes pour une ville que vous souhaitez comprendre, trois si elle s’accompagne d’une excursion importante hors de la ville.

Faites le calcul avec votre propre liste avant de vous engager

Prenons une liste de souhaits courante : Pékin, Xi’an, Chengdu, Shanghai, Guilin et Hong Kong. Six villes impliquent cinq transferts, ce qui retire entre deux jours et demi et cinq jours aux huit dont vous disposez. Il reste alors moins d’une journée par ville.

Cette liste n’a pas besoin d’être peaufinée. Elle doit être réduite à peu près de moitié.

Trois villes à raison de deux journées complètes chacune, plus deux transferts, tiennent en huit jours avec une marge. Quatre villes sont possibles si deux d’entre elles sont proches et si l’un des transferts est court. Au-delà, vous décidez de voir moins de chaque lieu, ce qui est un choix légitime à condition de le faire délibérément plutôt que de le découvrir à mi-voyage.

COMMENCEZ PAR UN ITINÉRAIRE RÉALISABLE

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Réduisez votre liste de souhaits selon la géographie avant de la réduire selon vos préférences

Une fois que vous savez combien de villes peuvent tenir dans le programme, la question suivante est de savoir lesquelles choisir. Le réflexe consiste à les classer selon votre envie de les visiter. Cela produit des itinéraires qui prennent plus de jours qu’ils ne le devraient.

Commencez par tracer votre présélection sur une carte. Si la ligne reliant vos villes se croise ou revient sur ses pas, vous payez deux fois la distance.

Pékin, Xi’an et Chengdu se trouvent approximativement sur une même ligne, et chaque trajet est court. Pékin, Xi’an et Shanghai fonctionnent également. Pékin, Chengdu, Guilin et Shanghai ne fonctionnent pas, du moins pas en dix jours, car le même voyage traverse deux fois le pays.

L’ordre pratique est le suivant : réduisez l’itinéraire à une forme qui avance dans une seule direction, puis décidez seulement ensuite lesquels des candidats restants vous préférez conserver. Les préférences permettent de départager des villes tout aussi pratiques. Elles ne doivent pas déterminer la forme de l’itinéraire.

Si une ville de votre liste est véritablement incontournable, mais se trouve très à l’écart de l’itinéraire, prenez-la comme point d’ancrage et construisez le reste autour d’elle, ou acceptez un voyage plus court qui permet de bien la découvrir.

Choisissez entre le train et l’avion pour chaque trajet, et non pour l’ensemble du voyage

La plupart des voyageurs choisissent un seul mode de transport pour tout l’itinéraire. Mieux vaut décider trajet par trajet et comparer le temps de porte à porte plutôt que de porte d’embarquement à porte d’embarquement.

Les gares ferroviaires sont généralement plus proches des centres-villes que les aéroports, et l’enregistrement pour le train est plus court. Ainsi, un train qui paraît plus lent sur le papier ne l’est souvent pas en réalité. À titre indicatif pour les services actuels :

• Pour moins de quatre heures environ en train, le train l’emporte généralement de porte à porte. Le trajet de Pékin à Xi’an dure environ quatre heures, et celui de Xi’an à Chengdu environ trois à quatre heures et demie.

• Entre quatre et six heures environ, les deux options sont à peu près équivalentes. Le trajet de Pékin à Shanghai dure environ quatre heures et demie à six heures et demie en train à grande vitesse, ce qui est compétitif par rapport à l’avion une fois les transferts et l’enregistrement pris en compte.

• Au-delà de sept heures environ, un vol direct l’emporte généralement, s’il en existe un. Le trajet de Pékin à Chengdu en train prend environ sept heures ou plus avant les transferts locaux, ce qui transforme un transfert en une journée entière de voyage.

La durée des trajets, le choix des gares et l’organisation des services changent. Vérifiez donc le train concerné sur les canaux officiels de 12306 plutôt que de vous fier à une estimation générale pour planifier. Les billets sont généralement mis en vente un nombre défini de jours avant le départ, et les trajets prisés à l’approche des jours fériés peuvent rapidement afficher complet. Réservez donc les trajets interurbains avant de régler les détails propres à chaque ville.

Organisez les journées de sorte que la plus difficile ne soit ni la première ni la dernière

Même un itinéraire qui tient dans le temps imparti peut sembler mal conçu si l’intensité est mal répartie.

Prévoyez un programme léger le jour de votre arrivée. Réserver un lieu à visiter avec une heure d’entrée imposée l’après-midi de votre arrivée est l’erreur initiale la plus courante : un vol retardé ou une file d’attente lente à l’immigration suffit à transformer une réservation en perte sèche.

Placez les longues excursions au milieu d’un séjour dans une ville plutôt que le premier matin. Planifiez le transfert interurbain là où il fait perdre le moins de temps : un départ en soirée après un après-midi plus léger préserve l’essentiel de la journée, tandis qu’un départ en milieu de matinée en fait généralement perdre une.

Ensuite, alternez. Deux journées exigeantes d’affilée restent gérables. Quatre ne le sont pas, et la quatrième est généralement celle dont les voyageurs gardent un mauvais souvenir.

Fixez les éléments incontournables et gardez le reste flexible

Il n’est pas nécessaire de tout décider maintenant. Certaines choses peuvent poser de sérieux problèmes si vous attendez trop, et ce sont celles qu’il faut fixer.

Réservez tôt : les billets interurbains sur les trajets les plus fréquentés, les lieux à visiter à capacité limitée qui imposent une entrée à heure fixe avec vérification de l’identité, ainsi que les premières et dernières nuits d’hôtel. Vérifiez les dates des jours fériés de l’année en cours avant de choisir vos jours de voyage, car un itinéraire qui fonctionne pendant une semaine normale se comporte différemment en période de pointe.

Gardez une certaine souplesse pour l’ordre des visites au cours d’une journée, les repas et tout ce que vous pouvez déplacer sans pénalité. Un programme qui précise chaque heure est un programme qui vole en éclats au premier retard.

Construisez l’itinéraire une première fois, puis attendez-vous à ce qu’il évolue

Le problème d’une liste de souhaits vient rarement d’un manque de bonnes options. Il vient du fait que les listes sont constituées de lieux, tandis que les itinéraires sont constitués de trajets, et ce sont les trajets qui consomment réellement les jours du calendrier. Transformez dix jours en huit, déduisez un transfert pour chaque ville supplémentaire, réduisez l’itinéraire à une forme qui avance dans une seule direction, et une version réalisable tend à se révéler en une vingtaine de minutes.

Prêt à élaborer votre propre parcours ? Commencez par indiquer vos villes, vos dates de voyage et vos centres d’intérêt dans le Planner trisAino, puis vérifiez et modifiez le programme jour par jour avant d’effectuer vos réservations.

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Questions fréquentes

Combien de villes puis-je raisonnablement visiter en 10 jours en Chine ?

Trois villes permettent un rythme confortable, quatre sont envisageables si deux d’entre elles sont proches l’une de l’autre, et cinq laissent environ une journée complète par ville. La limite ne tient pas au nombre de lieux, mais au nombre de transferts, car chacun prend entre une demi-journée et une journée complète si l’on compte les trajets depuis et vers les centres-villes.

Dois-je réserver d’abord les trajets entre les villes ou les hôtels ?

Sur les itinéraires très fréquentés, réservez d’abord les trajets entre les villes. Les réservations d’hôtel sont généralement plus faciles à modifier qu’un billet pour un train complet sur un axe populaire, et les horaires de transport déterminent les nuits pour lesquelles vous avez réellement besoin de chaque hôtel. Vérifiez les horaires en vigueur sur les canaux officiels avant de finaliser le reste du programme.

Pour un itinéraire de 10 jours en Chine, vaut-il mieux voyager en train ou en avion ?

Cela dépend du trajet plutôt que du voyage dans son ensemble. Pour moins d’environ quatre heures de trajet ferroviaire, le train est généralement plus rapide de porte à porte ; entre quatre et six heures environ, les deux options se valent ; au-delà de sept heures environ, un vol direct permet généralement de gagner une journée. Comparez les durées de centre-ville à centre-ville, et non d’aéroport à aéroport.

Puis-je modifier le parcours après l’avoir planifié ?

Oui, et la plupart des parcours changent. Limitez les éléments fixes, à savoir les billets entre les villes, les réservations avec créneau horaire ainsi que le premier et le dernier hôtel, et gardez l’ordre des activités quotidiennes flexible. Refaire un parcours en fonction d’une nouvelle ville d’arrivée prend bien moins de temps que d’en improviser un après avoir manqué une correspondance.

Les durées des trajets ferroviaires sont approximatives et ont été vérifiées à partir des informations de service en vigueur avant publication. Les horaires, les gares de départ et d’arrivée ainsi que les périodes de réservation peuvent changer ; vérifiez donc le service concerné sur les canaux officiels avant de réserver.