Atterrir en Chine : à quoi ressemblent vraiment vos 24 premières heures

La séquence est fixe, et la connaître élimine l’essentiel du stress

Votre première journée suit les mêmes étapes, dans le même ordre, quelle que soit la ville où vous atterrissez : l’immigration et la carte d’arrivée, la connexion, un premier paiement, le transport vers la ville, l’enregistrement et la déclaration à l’hôtel, puis une soirée pour vous allonger à une heure raisonnable. Presque rien de tout cela n’est difficile. Ce qui donne cette impression, c’est de découvrir chaque étape pour la première fois en étant fatigué, dans le mauvais ordre et avec un téléphone qui n’est pas encore configuré. Voici ce qui se passe à chaque étape, ce qui tourne habituellement mal et ce qu’il faut faire si une étape échoue.

De l’atterrissage au contrôle de l’immigration

Préparez votre motif d’entrée et l’adresse de votre hébergement avant l’ouverture des portes de l’avion. Les services d’immigration voudront savoir où vous séjournez, et chercher un e-mail de réservation sur un téléphone sans réseau est la manière la plus courante de vous faire perdre du temps.

La carte d’arrivée est remplie dans le cadre des formalités d’entrée, et la procédure actuelle est publiée par l’Administration nationale de l’immigration. Vérifiez ce qui s’applique à votre situation avant votre départ plutôt que de le découvrir dans la file d’attente, car les détails sont régulièrement mis à jour.

Les temps d’attente varient considérablement selon l’aéroport et l’heure. Prévoyez une heure entre l’atterrissage et le moment où vous aurez récupéré vos bagages et terminé les formalités, et considérez tout délai plus court comme un bonus plutôt que comme une certitude.

Connectez-vous avant de quitter le terminal

Effectuez cette étape à l’intérieur de l’aéroport, où vous pourrez vous rabattre sur le wifi de l’aéroport.

Si vous avez prévu une eSIM avant votre départ, activez-la et vérifiez qu’elle vous donne effectivement accès aux données mobiles avant de sortir. Si vous achetez une carte SIM locale à votre arrivée, faites-le ici plutôt qu’en ville. Dans les deux cas, ouvrez les applications précises que vous comptez utiliser et vérifiez qu’elles se connectent, car l’accès aux applications internationales peut varier selon l’opérateur, le forfait et le routage. Mieux vaut découvrir un problème tant que vous disposez encore du wifi.

Ne sautez pas cette étape sous prétexte que vous êtes fatigué. Tout ce qui suit suppose que vous disposez d’une connexion fonctionnelle.

Votre premier paiement ne doit pas être votre premier test

Si vos applications de paiement ont été configurées et vérifiées chez vous, la première transaction n’est qu’une formalité. Dans le cas contraire, l’aéroport est un mauvais endroit pour résoudre le problème, car la vérification peut nécessiter l’intervention de votre propre banque et ne se règle pas en quelques minutes.

Faites un premier paiement d’un faible montant et sans enjeu : une bouteille d’eau ou un café. Vous vérifiez que la configuration fonctionne, vous n’achetez rien d’important. En cas d’échec, vous avez encore de l’argent liquide et du temps, et c’est précisément pourquoi ce test doit être effectué ici plutôt qu’à une station de taxis à minuit.

Emportez suffisamment d’argent liquide pour payer un taxi et un repas en cas de besoin. Non pas comme solution principale, mais comme moyen d’éviter qu’une seule défaillance ne vous laisse bloqué.

Choisir votre transport vers la ville

Trois options s’offrent à vous, et le bon choix dépend moins du coût que de votre niveau de fatigue et de la quantité de bagages que vous transportez.

• Le train ou le métro depuis l’aéroport est généralement l’option la moins chère et souvent la plus rapide aux heures de pointe, mais cela implique des escaliers, des correspondances et l’utilisation d’une interface de borne tout en transportant vos bagages.

• Faire appel à un VTC évite le problème de l’orientation, mais les zones de prise en charge des aéroports sont souvent éloignées à pied et le point de rendez-vous est généralement ce qui pose problème. Faites une capture d’écran des indications concernant la zone avant d’atterrir.

• La station de taxis officielle est la solution la plus simple : rien à installer. Gardez l’adresse de votre hébergement en caractères chinois à montrer au chauffeur, puis rejoignez la file signalée. Évitez les personnes qui vous sollicitent dans le terminal.

Vous êtes prêt lorsque vous pouvez montrer votre destination en caractères chinois sans avoir besoin d’une connexion pour l’afficher.

Enregistrement à l’hôtel et déclaration

Les hôtels s’occupent habituellement de la déclaration des clients et, pour la plupart des voyageurs, cette démarche reste invisible, hormis le fait de remettre leur passeport à la réception.

Deux choses sont à savoir. Premièrement, apportez votre passeport physique plutôt qu’une photo, car l’enregistrement est effectué à partir du document. Deuxièmement, tous les établissements ne sont pas en mesure d’enregistrer les clients internationaux, en particulier les plus petits et les plus informels. Il vaut donc mieux le confirmer lors de la réservation plutôt que de le découvrir à 23 h.

Si un élément de votre réservation est ambigu, c’est le moment de le clarifier, pendant que la réception est ouverte et que vous avez encore plusieurs options.

Le premier soir : faites-en moins que prévu

La tentation est de sortir voir quelque chose. Mieux vaut consacrer la soirée à une courte promenade, à un repas à quelques minutes de l’hôtel et à une nuit de sommeil commencée tôt.

Concrètement : évitez toute activité nécessitant un billet, tout déplacement exigeant une correspondance et tout ce que vous ne pourriez pas abandonner à mi-chemin. Une promenade dans le quartier vous donne le même sentiment d’arrivée, sans aucun inconvénient si vous êtes à court d’énergie.

C’est aussi le moment de faire un petit réglage pendant que vous avez encore le wifi et n’êtes pas pressé : vérifiez votre première réservation du lendemain, confirmez l’adresse et notez le temps nécessaire pour vous y rendre.

Le lendemain matin est généralement plus difficile que le jour de l’arrivée

L’adrénaline porte la plupart des gens pendant la première journée. C’est le deuxième jour que le décalage horaire se fait vraiment sentir. Prévoir une première matinée complète exigeante est donc une erreur de planification, et non un échec personnel.

Allégez la première matinée, programmez plus tard dans la journée tout ce qui impose une heure d’entrée fixe et reportez au troisième jour ou plus tard la première excursion hors de la ville. Un parcours qui commence en douceur ne coûte rien et évite le regret le plus fréquent en début de voyage.

Si une étape échoue

La plupart des problèmes du premier jour sont des défaillances isolées, et chacun dispose d’une solution de repli qui vous coûte du temps plutôt que toute la journée.

Ce qui échoue	Solution de repli immédiate
Les données mobiles ne s’activent pas	Utilisez le wifi de l’aéroport, puis achetez une carte SIM locale avant de quitter le terminal
L’application de paiement refuse votre carte	Utilisez des espèces pour la première journée et réglez le problème avec votre banque plutôt qu’au comptoir
Vous ne trouvez pas le point de prise en charge du service de VTC	Prenez un taxi à la station officielle avec l’adresse en chinois
L’hôtel ne peut pas effectuer l’enregistrement	Avant de défaire vos bagages, demandez au personnel de vous recommander un établissement qui le peut
La batterie du téléphone est à plat	La carte en papier avec votre adresse et deux numéros de téléphone

La dernière ligne est celle que les gens négligent, alors qu’il s’agit de la seule solution de repli qui fonctionne encore lorsque l’appareil contenant toutes les autres est à plat.

Là où la préparation a réellement lieu

Chaque étape ci-dessus est facile si sa préparation a été effectuée chez vous, et délicate dans le cas contraire. Voilà ce qu’est réellement une première journée : principalement la mise en œuvre de décisions prises plusieurs semaines auparavant.

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Arrivez sans plus rien avoir à régler

Les premières 24 heures ne sont pas difficiles, mais elles ne pardonnent pas ce qui n’a pas été fait, car chaque problème survient au moment où vous avez le moins d’énergie et le moins d’options. Une connexion organisée à l’avance, des paiements vérifiés chez vous, une adresse enregistrée en chinois, des espèces pour une journée et une soirée sans aucune réservation. Voilà toute la liste.

Faites ces cinq choses et la journée d’arrivée deviendra ce qu’elle devrait être : sans histoire.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il entre l’atterrissage et l’arrivée à mon hôtel ?

Prévoyez trois à quatre heures entre l’atterrissage et votre arrivée dans votre chambre, en tenant compte du contrôle de l’immigration, de la récupération des bagages, de la mise en place de votre connexion et du trajet jusqu’en ville. Dans certains aéroports et à certaines heures, tout va nettement plus vite, mais c’est en tablant sur le délai le plus court que l’on se met sous pression.

Dois-je configurer le paiement mobile avant mon départ ou après mon arrivée ?

Avant. L’association d’une carte internationale peut nécessiter des vérifications d’identité et parfois l’autorisation de votre propre banque. Ces démarches sont faciles à gérer en quelques jours depuis chez vous, mais beaucoup moins depuis un aéroport, avec un téléphone qui n’a peut-être pas encore accès aux données mobiles.

Que dois-je faire le premier soir ?

Le moins possible. Faites une courte promenade et prenez un repas près de l’hôtel, sans activité nécessitant un billet ni déplacement avec correspondance. Gardez pour plus tard dans le voyage tout ce qui impose une heure d’entrée fixe, et prévoyez également un programme léger pour la première matinée complète.

Que faire si mon téléphone cesse de fonctionner le premier jour ?

Gardez sur vous une carte en papier indiquant l’adresse de votre hébergement en caractères chinois, votre nom et deux numéros de téléphone, ainsi qu’assez d’argent liquide pour payer un taxi et un repas. Cette combinaison permet de faire face à une situation qu’aucune capture d’écran ne peut résoudre : un appareil déchargé ou perdu.

Les procédures d’entrée, les exigences relatives à la carte d’arrivée et les options de connectivité évoluent. Vérifiez les règles en vigueur auprès des sources officielles avant votre voyage.